2006 年,我因公前往南阳,顺道抵达新野县,此行主要为了品尝当地的百年板面老味。同行的一位本地朋友热情地向我介绍,新野的面食在当地享有盛誉,尤其是南城门脚下有一家经营已久的老字号。据说从那位长辈的童年时期起,这家店铺便已在此营业,据说传承了百余载,极力邀请我前去品尝一番,我便欣然应允,跟随他前往探寻。
抵达南城门周边,便找到了这家底蕴深厚的老馆子。这里的制面技艺自 1920 年便已流传,属于家族内部单传的独特手艺,历经数代传承至今,店内依然坚守着往日制作面食的古老方法。新野板面在当地也被称为“张飞板面”,是民间流传已久的特色小吃,其风味与其他地方的板面大相径庭,核心在于手工摔打出的面条与秘制卤臊子,二者缺一不可。
制作板面的面条工序极为繁复,精选当地优质的小麦面粉,加入适量食盐与清水,经过反复揉捏与醒发。待面团完全醒透,师傅双手紧握面坯两端,高高扬起,用力摔打在案板之上,如此反复摔打拉扯,面条逐渐变得筋道十足。最终成型的面条宽窄均匀,即便在沸水中久煮也不易糊烂,入口滑爽且富有嚼劲,口感独具一格。
这碗面的精髓全在于牛肉臊子。选取新鲜牛肉切成小丁,加入花椒、茴香、八角、桂皮等多种香料,再辅以红辣椒,使用牛油以小火慢火细细煸炒熬制。火候的掌控至关重要,炒制出的臊子色泽红亮诱人,香气浓郁却不油腻,辣味适中而不刺激,咸鲜味道恰到好处,那种独特的焦香与肉香混合的味道,瞬间就能勾起食客的食欲。
面条在清水中煮熟后捞出,盛入碗中,碗底先铺上翠绿的绿豆芽与鲜嫩多汁的韭菜。接着舀上一大勺滚烫的牛肉臊子浇在面上,红亮的油花浮于表面,红、白、绿三色交织,视觉上极具食欲。夹起一筷子面条,爽滑筋道,面条上挂满了臊子的浓郁香气,肉丁入味醇厚,豆芽清脆,韭菜清香,多重风味在口中交织融合,令人回味无穷。
这样一碗新野板面,风味实在独特。面条的筋道口感,臊子的醇厚香气,再搭配简单的配菜,虽然朴实无华却十分耐人寻味。时隔多年,我依然清晰记得 2006 年在新野南城门旁,品尝到的那一碗拥有百年历史的老店板面,这份记忆如同味蕾上的印记,历久弥新。
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